Năm ấy Lâm Ôn mười lăm tuổi, sự ngoan ngoãn và nghe lời dường như đã khắc sâu vào xương cốt của cô, từ nhỏ đến lớn điều phản nghịch nhất cô đã làm có lẽ là khi còn nhỏ mẹ bảo cô học kể chuyện Effendi, cô chống lại, tuy rằng cuối cùng cũng thất bại.
Nhưng cô vẫn còn nhớ quá trình chống cự kia, bởi vì đó là lần đầu tiên cô hét lớn “Con không muốn”.
Ác ma trong lòng cô nâng cằm lên, nhếch mày trừng mắt, “kiêu căng” đá bay “ngoan ngoãn và nghe lời”, cô chống nạnh, kiêu ngạo và ngang chướng.
Đây là hình ảnh nội tâm của cô, bề ngoài, cô vẫn là cô bé ngoan hiếm khi không nghe lời và chỉ biết hét lên “Con không muốn”.
Ngay giây phút đó, Lâm Ôn nhẹ nhàng trả lời người đàn ông xa lạ có râu quai nón một chữ “Muốn”. Chữ “Muốn” tuy phát âm nhẹ nhưng hùng hồn hơn so với “Con không muốn” khi còn nhỏ, giống như tiếng sấm sét đánh ngoài cửa sổ, khiến cô chóng mặt hoa mắt, máu huyết sôi sục.
Tay Lâm Ôn nắm chặt ba lô màu đen mà cô đã đặt sang một bên, hình ảnh tự do lập tức hiện ra trong đầu cô.
Cô muốn trốn học, cô muốn thoát xa ngôi trường đó!
“Vậy thì cùng nhau bỏ trốn.”
Người đàn ông ngồi đối diện cô nói.
Tim Lâm Ôn đập loạn xạ, cô tách ra một tia minh mẩn, khô khốc hỏi: “Cùng nhau bỏ trốn?”
Lúc này âm thanh cảnh báo của tin nhắn vang lên, người đàn ông liếc nhìn di động của mình, có vẻ đang xem tên người gởi, anh rũ mắt nhìn chằm chằm vào màn hình, giọng điệu bình thản: “Ừm, chạy rất xa.”
Di động luôn nằm trong tay Lâm Ôn, lúc nãy cô đang kiểm tra thông tin của các khách sạn gần đó, còn chưa xem xong trang web, nói chuyện với người đàn ông này nên đã quên mất.
Lần đầu tiên Lâm Ôn chạm vào smartphone, khi tin nhắn được gửi tới cô không phản ứng kịp, cô vô tình nhấp vào, lơ đãng nhìn thoáng qua mới nhận ra đã sai.
Lâm Ôn lập tức trả smartphone cho người đối diện, lúng túng nói: “Xin lỗi……”
Cô không đọc từng chữ, nhưng đã quen với việc đọc hiểu ngữ văn, chỉ với một dòng chữ ngắn đơn giản, trong nháy mắt cô đã in sâu nội dung tin nhắn vào trong đầu.
Tin nhắn nói rằng: “Bây giờ mẹ chỉ có một yêu cầu, sau khi khai giảng con phải thành thật quay về trường để học!”
Người đàn ông không ngại chuyện riêng tư bị nhìn trộm, anh ngẫu nhiên nhìn lướt qua nội dung và hỏi: “Kiểm tra khách sạn xong chưa?”
Lâm Ôn lắc đầu.
Người đàn ông không trả lời tin nhắn, đẩy điện thoại cho Lâm Ôn.
Sau cơn bối rối, Lâm Ôn bình tĩnh đánh giá đối phương, cô ngạc nhiên trước thông tin mà mình vừa tình cờ biết được.
Người đàn ông gắp đồ ăn trên bàn, như thể trên trán có mọc thêm con mắt, “Nhìn cái gì?” Anh hỏi.
Lâm Ôn bị phát hiện, cô ngượng ngùng phủ nhận: “Không có gì.”
“Xem ra em thật sự rất thích nhịn trong lòng.”
Khi người đàn ông hút thuốc trong toilet xong rồi quay lại, Lâm Ôn ngửi thấy mùi thuốc, cô ráng nhịn không nói, lúc đó người đàn ông đã nói “Em rất thích nhịn trong lòng”.
Hiện giờ nghe người đàn ông nói cô như vậy, Lâm Ôn ngước mắt lên, nhìn thẳng vào đối phương.
Thật ra sáng hôm nay cô đã chú ý tới anh.
Lần đầu tiên chuyến bay bị hoãn, hành khách rất sốt ruột, cô luôn rũ mắt nhìn gạch men dưới đất, vô tình ngẩng đầu lên, cô phát hiện người đàn ông ngồi ở đầu kia của lối đi dường như cũng đang nhìn mặt đất sáng loáng của sân bay.
Không giống như những hành khách khác, người đàn ông im lặng từ đầu đến cuối.
Dường như anh quá thờ ơ, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi xung quanh, cho dù các hành khách cãi nhau ầm ĩ thế nào, anh chỉ là một người ngoài cuộc.
Mãi đến khi con trai của dì Khương Tuệ chạy lung tung, suýt gặp nguy hiểm, người đàn ông mới bước vào cuộc chơi từ bên ngoài, đá vào hành khách nam đang gây chuyện.
Lâm Ôn rất đề phòng mọi người, nhưng đối mặt với người đàn ông này, sự phòng thủ của cô bất giác bị hạ xuống.
Cô vẫn nhớ giọng điệu bình tĩnh của anh ở trên máy bay khi anh nói “Cô bạn nhỏ, mở mắt ra”, cô đã sẵn sàng “chấp nhận cái chết”, chính những lời này đã làm cô sống lại.
Lâm Ôn thầm nghĩ, người này ít ra cũng không tệ, lại là người xa lạ tình cờ gặp nhau, thật ra muốn hỏi gì cũng được, nếu đối phương không muốn nói thì có thể làm lơ cô.
Vì thế Lâm Ôn hỏi: “Cháu chỉ tò mò, không phải chú đã đi làm hay sao, vì sao còn đi học?”
Người đàn ông trả lời: “Nếu tôi không trở về đi học, vài ngày nữa tôi phải đi làm.”
Lâm Ôn nghẹn họng.
Người đàn ông thản nhiên tiếp tục ăn cơm.
Một lát sau, Lâm Ôn lại hỏi: “Vậy chú là sinh viên phải không?”
“Ừm.”
Lâm Ôn nhìn chằm chằm vào bộ râu quai nón của anh, thật sự rất khó tin, “Chú bao nhiêu tuổi?” Cô hỏi.
Người đàn ông ngẫm nghĩ rồi nói: “Em nghĩ tôi bao nhiêu tuổi?”
Lâm Ôn hỏi trước: “Chú là sinh viên y khoa hở?”
Chương trình y khoa chính quy kéo dài 5 năm, học thẳng lên thạc sĩ mất bảy năm, học liên tục từ cử nhân lên thạc sĩ rồi tiến sĩ mất tám năm, người đàn ông cầm đũa, liếc nhìn cô nói: “Không phải.”
Lâm Ôn đành phải cố gắng đoán càng gần thực tế: “Vậy chú… năm 4?”
Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, rặn ra một tiếng “Ừm” trong cổ họng.
Lâm Ôn mím môi cười.
Đều là học sinh, cho dù người kia là sinh viên năm 4 lớn tuổi, điều này làm cho cô cảm thấy gần gũi hơn.
Khương Tuệ cuối cùng cũng quay lại từ toilet, chị xua tay, nói mình bị tiêu chảy một cách vô lực. Chị gọi thêm một tô mì nước, ăn vài miếng là xong, không no lắm, nhưng chị không dám đụng vào đồ ăn dầu mỡ trên bàn.
Sau khi ăn xong, mưa vẫn không giảm. Ba người cầm dù tìm một chỗ ở gần đó, Khương Tuệ nhìn thấy một khách sạn có bề ngoài không tệ, định đi vào, Lâm Ôn lại nhìn chằm chằm một khách sạn nhỏ trông có vẻ cũ và rẻ tiền.
Khương Tuệ giật mình: “Không phải cháu muốn ở chỗ đó chứ?”
Lâm Ôn gật đầu. Cô muốn trốn học, nhưng cô chỉ đem theo một va ly nhỏ và một cái ba lô, toàn bộ tiền mặt trong người chỉ có vài trăm, mấy trăm tệ này không thể nuôi cô ở khách sạn “đắt tiền”.
Người đàn ông đã đi tới cửa khách sạn, thấy vậy anh quay đầu lại.
Khương Tuệ giữ chặt Lâm Ôn: “Đùa cái gì vậy, hôm nay cháu ở với dì, dì mời, không cần cháu trả tiền!”
Khương Tuệ cũng nhất quyết muốn mời bữa ăn hồi nãy, người đàn ông phớt lờ chị, tự mình trả tiền. Khương Tuệ chỉ ăn một tô mì nước, nhưng Lâm Ôn ăn rất nhiều, cô không thể ăn mà không trả tiền nên chia tiền.
Người đàn ông không từ chối, chỉ thu một phần ba số tiền của cô thay vì lấy của Khương Tuệ.
Tuy chỉ là một phần ba, nhưng giá đồ ăn ở nhà hàng kia khá đắt. Lúc gọi đồ ăn, Lâm Ôn không định trốn học, bây giờ nếu muốn trốn học, ăn ở cần phải tiết kiệm.
Lâm Ôn không thể lợi dụng người khác, cô từ chối lòng tốt của Khương Tuệ, Khương Tuệ lại nói: “Vậy cháu trả một nửa giá phòng, chúng ta ở chung một phòng, cháu có thể giúp dì tiết kiệm tiền!”
Lâm Ôn lúng túng, lúc nãy cô đã kiểm tra giá của các khách sạn gần đây trên điện thoại di động của người đàn ông, cô biết cho dù nửa giá của khách sạn này cũng vượt quá ngân sách của cô.
Khương Tuệ không thuyết phục được cô, nhưng cũng không thể đi “chịu khổ” với cô, chị là phụ nữ đang mang thai, còn dẫn theo con nhỏ.
Dạ dày lại có phản ứng, Khương Tuệ ôm bụng, nhờ người đàn ông hỗ trợ: “Tiểu Chu, cậu đi với Ôn Ôn xem thử, nếu là chỗ lộn xộn bậy bạ, cậu đưa cô ấy trở về!”
“Không cần, không cần.” Lâm Ôn nói.
“Ngoan nào, con bé này!” Khương Tuệ chịu không nổi, kéo Đại Bảo chạy nhanh vào khách sạn tìm WC.
Người đàn ông khoanh tay, đứng ở cửa khách sạn.
Bím tóc của Lâm Ôn luôn lỏng lẻo, vài sợi tóc rớt ra khỏi đuôi ngựa, cô gãi mặt, sẵn tay vén tóc ra sau tai, “Cháu tự mình đi cũng được.” Cô nói một cách khách sáo.
Tuy nói vậy, nhưng mũi chân cô lại chậm chạp không quay lại.
Đây là lần đầu tiên cô xa nhà một mình, cũng là lần đầu tiên ở khách sạn, tóm lại hơi hồi hộp, hy vọng có người đi cùng cô.
Người đàn ông nhìn chân cô, vẻ mặt giấu trong bộ râu quai nón, Lâm Ôn không thể phân biệt được người kia có cười hay không, nhưng Lâm Ôn quan sát đôi mắt của anh, cảm thấy anh có cười một chút.
“Đi thôi.” Người đàn ông cất bước.
Lâm Ôn nắm cán dù, nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm.
Phòng tiêu chuẩn của khách sạn nhỏ là 80 tệ một đêm, Lâm Ôn nhìn người đàn ông, không mở miệng, nhưng người đàn ông hiển nhiên đoán được cô muốn hỏi gì.
“Có thể.”
“Ồ.” Lâm Ôn gật đầu, hỏi quầy lễ tân muốn đặt một phòng.
Phòng ở tầng 3, Lâm Ôn sống trong một gia đình bình thường, khi còn nhỏ đã ở trong căn nhà trệt hẻo lánh, nhưng chưa bao giờ ở trong một căn phòng như vậy.
Không phải dơ, nhưng tuyệt đối không được coi là thoải mái.
Người đàn ông hỏi: “Chắc chắn muốn ở đây?”
Lâm Ôn cầm góc chăn vén lên một chút, nhìn xung quanh, cô chống nạnh, tỏ vẻ dũng cảm, gật đầu thật mạnh.
“Xì.”
Lần này Lâm Ôn chắc chắn người đàn ông đang cười, Lâm Ôn khó hiểu, cô hỏi nhỏ: “Chú cười cái gì?”
Vẻ mặt người đàn ông hiền lành hơn trước rất nhiều, anh nói: “Không có gì, cổ họng bị ngứa.”
Lâm Ôn cho rằng đây là viện cớ, nhưng không sao, cô có nhiều chuyện quan trọng hơn phải làm.
Người đàn ông rời đi, Lâm Ôn đóng cửa phòng, lấy ví tiền ra, cẩn thận đếm tiền mặt.
Không phải cô muốn bỏ nhà đi, mà là trốn học. Trốn học một hai ngày là cô đã hài lòng, dù sao đã có sẵn cái cớ, chuyến bay sớm nhất cũng phải mất ba ngày.
Nhưng với số tiền trên người, có vẻ rất khó để chống đỡ đến lúc khai giảng.
Khoanh chân ngồi trên giường một hồi lâu, Lâm Ôn mang giày và đi xuống lầu.
Trời đã tối, mưa to vẫn không ngớt, khi Lâm Ôn tới khách sạn thì để ý thấy có tiệm net bên cạnh, cô bước nhanh vào tiệm net, bỏ ra hai tệ để thuê một máy, tìm kiếm thông tin linh tinh.
Sau khi tra cứu thông tin, cô trở lại phòng khách sạn, tắm rửa. Bước ra khỏi phòng tắm, cô cảm thấy trong phòng có mùi nên mở cửa sổ cho thoáng, cô sững người khi nhìn thấy người ở cửa sổ đối diện.
Khách sạn được xếp hạng sao lại gần phòng của cô như vậy, dường như cách nhau chưa tới hai mét. Người đàn ông đang dựa vào cửa sổ, trên tay kẹp một điếu thuốc, trông anh có vẻ không khoẻ, giọng nói luôn luôn không tốt lắm, âm thanh khàn khàn truyền tới: “Tắm xong rồi à?”
“Dạ…” Lâm Ôn nhìn người đối diện, “Chú ở hành lang phải không?”
“Không phải, hình như là phòng tiện ích.” Người đàn ông nói.
“Sao chú ở đó?”
“Trong phòng có chuông báo khói, tôi ra ngoài hút điếu thuốc. “
“Ồ.”
“Em ra tiệm net làm gì?”
“Chú thấy à?” Từ lúc cô ra tiệm net trở về, tắm rửa, mở cửa sổ, hình như người đàn ông không chỉ hút một điếu, Lâm Ôn vừa suy nghĩ vừa nói, “Cháu đi tìm việc làm.”
“Việc làm?”
“Cháu muốn biết mình có thể làm việc gì.” Lâm Ôn buồn bực, “Cháu chưa đủ tuổi.”
Người đàn ông: “…”
Lâm Ôn vừa lau mái tóc ướt nhẹp, vừa nói chuyện với người đối diện xuyên qua màn mưa: “Chú định trốn học bao lâu?”
“… Để xem tình hình.”
“Chú định trốn thật lâu hả?”
“Có lẽ.”
“Chú có tiền tiết kiệm không?”
“Không có.”
“Vậy chú muốn tìm việc gì đó để làm hay sao?”
“… Không.”
“Chú không có dự định trước hả?”
“… Ờ.”
Lâm Ôn buông khăn tắm, mím môi, nghiêm trang nói: “Ăn và ở đều phải xài tiền, chú nên suy nghĩ kỹ.”
Người đàn ông hỏi: “Em đã suy nghĩ kỹ rồi à?”
Lâm Ôn “nhìn xa trông rộng” nói: “Dạ, cháu đã nghĩ rồi, về lại Nghi Thanh thì tốt hơn, giá cả ở đây tương đối cao, cháu cũng không hiểu tiếng địa phương, chẳng biết nơi nào là nơi nào.”
Người đàn ông nói: “Giá cả ở Nghi Thanh cũng cao.”
Nghi Thanh là thành phố thủ phủ của tỉnh, Lâm Ôn không phải là người Nghi Thanh, nhà cô ở thị trấn Giang Châu, thành phố Nam Lâm, hai phương ngữ khác nhau, nhưng xét đến cùng thì phương ngữ của cùng một tỉnh cũng tương tự.
Lâm Ôn nói: “Quan trọng nhất chính là, cháu phải chừa đường sống cho mình, nếu thật sự không đủ tiền xài, cháu về nhà cũng tiện.”
“…” Người đàn ông dường như không còn lời nào để nói, một lát sau, khóe miệng anh hơi giật giật.
Lâm Ôn chắc chắn mình không nhìn lầm, râu quai nón bên phải của anh thật sự chuyển động.
Lâm Ôn nhíu mày, đại khái đoán được anh đang cười cái gì, cô nói: “Có gì buồn cười đâu, không phải cháu trốn học cả đời.”
“Vậy em định trốn mấy ngày?” Người đàn ông hỏi.
Lâm Ôn nói: “Nhiều nhất ba ngày.”
“Ba ngày có thú vị không?”
Lâm Ôn nhìn thử đuôi tóc còn chảy nước hay không, nhẹ nhàng nói: “Ba ngày là đủ rồi, cháu dễ dàng hài lòng.”
Người đàn ông im lặng.
Lâm Ôn không nhìn thấy vẻ mặt của người kia, cô tiếp tục dùng khăn lông lau đuôi tóc, và hỏi: “Vậy chú có kế hoạch gì không?”
Người đàn ông nói: “Tôi có thể nương tựa bạn bè.”
Lâm Ôn ngẩn người, cách hai mét và cơn mưa to, cô nói với “người lạ”: “Cháu không có bạn…”
Người đàn ông không hỏi gì cả, anh hút hai điếu thuốc, sau một lúc mới nói: “Tôi có thể đưa em đi cùng.”
Lâm Ôn không nói lời nào.
Người đàn ông hình như nghĩ đến điều gì đó, lại nói: “Dù sao nhiều nhất chỉ ba ngày, nếu em không muốn ăn không ngồi rồi thì giúp tôi làm việc vặt, quét dọn sạch sẽ.”
Anh thậm chí còn nói ra sự ngại ngùng cuối cùng của cô, Lâm Ôn biết rằng đối phương là người xa lạ, cô không nên cảm động trước lời đề nghị của anh.
Lâm Ôn cúi đầu lau tóc, không trả lời, cô nhẹ nhàng nói kèm theo chút tính trẻ con: “So với trốn học, cháu càng muốn thời gian trôi nhanh, cháu muốn thi vào trường trung học thành phố, chỉ cần thi vào trường trung học thành phố là được.”
Người đàn ông búng tàn thuốc, dừng lại, dựng điếu thuốc thẳng lên, nổi hứng nói: “Em nhìn điếu thuốc rồi nói.”
“Hở?”
“Lặp lại lần nữa.”
Lâm Ôn không hiểu nỗi: “Cháu muốn thời gian trôi nhanh, thi vào trường trung học thành phố.”
Tàn thuốc hướng lên trên tỏa sáng như một vì sao, trong đêm đen mịt mù sấm sét này, ngón tay cái của người đàn ông bấm tàn thuốc, giống như cơn gió thổi tắt ánh nến.
Người đàn ông nói: “Hy vọng em sẽ đạt được ước nguyện.”
Lâm Ôn ngẩn người.
Mưa gió vẫn tiếp tục, đèn phía đối diện đột nhiên sáng lên, có người mở cửa phòng tiện ích, ngạc nhiên nói: “Anh là ai, sao lại ở đây?.”
Người đàn ông chuẩn bị rời đi, Lâm Ôn đột nhiên vịn khung cửa sổ, hét lớn về phía đối diện: “Cháu có làm phiền chú không?”
Người đàn ông nhìn cô, dừng một chút rồi nói: “Sẽ không.”
Ngày hôm sau, Lâm Ôn thức dậy vì cánh tay bị ngứa.
Những khách sạn được xếp hạng sao bao gồm bữa sáng, Lâm Ôn ở khách sạn nhỏ, bữa sáng phải tự tìm đồ ăn.
Cô ăn một cái bánh bao, ăn xong thì gặp hai người trong khách sạn.
Dạ dày Khương Tuệ khó chịu, vẻ mặt không tốt lắm, chị hỏi Lâm Ôn tối hôm qua ngủ thế nào, Lâm Ôn gãi cánh tay trả lời: “Dạ ngủ ngon.”
Người đàn ông liếc nhìn cánh tay cô, Lâm Ôn dừng lại, lặng lẽ che cánh tay, không gãi nữa.
Ba người ra sân bay trước, sau khi chắc chắn hôm nay không có chuyến bay, họ bắt taxi đến ga xe lửa.
Không có chuyến tàu đi thẳng tới thành phố Nghi Thanh, cần phải chuyển tuyến, mỗi người mua hai vé.
Bữa trưa ăn thức ăn nhanh ở một nhà hàng gần ga xe lửa, đũa dùng một lần của nhà hàng thức ăn nhanh được đóng gói trong bao bì giấy màu xanh trắng. Lâm Ôn nhớ đợt học kỳ 1, bạn nữ trong ban nhét một con sâu màu da trong đũa của cô, đũa cũng được đóng gói kiểu này, bởi vì bên ngoài không nhìn thấy, rút đũa ra thì con sâu cũng không theo ra. Cho đến khi cô dùng đũa ăn xong, bạn nữ mới lắc mạnh bao bì giấy, hét ầm lên: “Í ẹ, sao có sâu ở đây!”
Lâm Ôn không muốn chạm vào đôi đũa, cô tìm thì phát hiện trong nhà hàng có đũa kim loại, cô lấy hai đôi, đưa một đôi cho người đàn ông.
Người đàn ông nói: “Bây giờ đã bắt đầu làm việc vặt rồi à?”
Lâm Ôn phát hiện người đàn ông khác ngày hôm qua một chút, ngày hôm qua anh hơi chán đời giống như tránh xa người lạ, hôm nay anh lại nói giỡn.
Lâm Ôn cũng không nhận ra so với ngày hôm qua, hôm nay cô không hề cô đơn buồn tẻ như vậy nữa, cô gật đầu nói: “Chú còn cần cái gì thì cháu đi lấy giúp chú.”
Khương Tuệ ở bên cạnh buồn cười: “Kỳ lạ nhỉ, hai người thân từ khi nào vậy?”
Lâm Ôn gãi cánh tay, ngồi xuống ăn cơm.
Sau khi ăn xong, họ lên xe lửa, ba người đi toa giường cứng.
Bởi vì không phải trạm xuất phát, giường trong xe đã bị người ta ngủ lộn xộn. Khương Tuệ lớn bụng nên không tiện, Lâm Ôn ngăn chị lại, thu dọn ngay ngắn hai cái giường, quay đầu nhìn người đàn ông, anh nhíu mày, vẫn ngồi ghế bên ngoài toa xe để gọi điện thoại.
Lâm Ôn sẵn tay thu dọn giường cho anh.
Khương Tuệ ngủ giường tầng dưới, giường Lâm Ôn ở giữa, cô lôi sách giáo khoa của năm ba trung học cơ sở trong va ly ra, ngồi ở mép giường của Khương Tuệ để xem bài.
Lâm Ôn cũng không thông minh lắm, cô học toàn nhờ vào sự chăm chỉ, bởi vì cô đặt mục tiêu vào trường trung học thành phố, cô vô cùng siêng năng trong kỳ nghỉ hè này.
Đáng tiếc tài năng có hạn, Lâm Ôn nhìn câu hỏi một lúc rồi bắt đầu gãi cánh tay, người đàn ông đột nhiên đập bàn hai lần, Lâm Ôn ngước mắt lên.
“Lên toa ăn uống hỏi nhân viên bán hàng có đá không, chườm lên cánh tay một chút.”
Lâm Ôn đứng dậy đi đến toa ăn uống, không có hỏi nước đá, nhưng mua được hai chai nước đá. Cô chườm lên cánh tay và thở dài, trở lại toa xe, cô phát hiện trên tờ giấy nháp có một loạt bước giải đề.
Lâm Ôn bất ngờ nhìn người đàn ông, anh nằm trên giường đã được dọn dẹp gọn gàng tầng dưới, dựa lưng vào gối, nói ngắn gọn: “Phần thưởng.”
Lâm Ôn muốn nói, không phải anh bảo cô làm việc vặt, quét dọn hay sao?
Nhưng cô không nói, cô đưa nước đá qua.
Buổi tối, xe lửa còn chưa tới ga chuyển tuyến, Khương Tuệ đột nhiên vui vẻ nói: “Chồng tôi tới đây đón tôi!”
Chồng của Khương Tuệ tạm thời được cử đi công tác, điểm đến tình cờ lại là ga mà xe lửa chạy ngang qua, lúc này chân tay Khương Tuệ có sức lực, chị bật dậy khỏi giường.
Lâm Ôn và người đàn ông giúp chị thu dọn hành lý, nhìn thấy chồng của Khương Tuệ đang đứng chờ bên ngoài xe lửa.
Chồng của Khương Tuệ tự giới thiệu là họ Tần, dáng vẻ mạnh mẽ tự tin, anh lần lượt cảm ơn người lớn và người nhỏ, đồng thời đưa danh thiếp cho “người lớn”.
Người đàn ông cầm lấy danh thiếp, Lâm Ôn chào tạm biệt Đại Bảo đang ngồi trong xe đẩy.
Trở lại toa xe, chỉ còn hai người.
Bữa tối trên xe lửa không ngon, Lâm Ôn ngại ngùng, cũng không thích lãng phí, cô ráng ăn hết.
Sau khi ăn xong, cô dọn bàn, lau cái bàn bên cạnh người đàn ông vô cùng sạch sẽ.
Dọn dẹp xong, Lâm Ôn nhẹ nhàng đẩy sách giáo khoa qua.
Người đàn ông đang dựa vào giường, nhíu mày nhìn ngoài cửa sổ, anh quay đầu lại, ánh mắt mờ mịt.
Lâm Ôn do dự rút lại sách giáo khoa, người đàn ông lấy tay đè sách giáo khoa, lật ngược lại, đối mặt với anh.
“Qua đây.” Người đàn ông nhàn nhạt nói.
Lâm Ôn lập tức đi qua đó ngồi, đọc sách giáo khoa với người đàn ông.
Đang học, Lâm Ôn buồn ngủ, mí mắt vô thức khép lại. Người đàn ông vô cùng có tinh thần, gõ cái bàn nói: “Đừng ngủ.”
Tối hôm qua Lâm Ôn ngủ không ngon trong khách sạn nhỏ, cô mở mắt ra, không bao lâu lại bắt đầu buồn ngủ, cô nằm xuống nói: “Cháu chợp mắt mười phút.”
Khi tỉnh dậy sau mười phút dài, cô vừa xoa cánh tay bị tê, vừa quay đầu nhìn người đàn ông đã ngủ không biết từ lúc nào trên giường sau lưng cô.
Nhiệt độ điều hòa trên xe lửa cực kỳ thấp, Lâm Ôn ngáp một cái, giũ chăn, đắp cho người đàn ông.
Người đàn ông ngủ một giấc đến ga chuyển tuyến, chuông báo của di động Lâm Ôn đúng giờ vang lên, trời chưa sáng, cô đánh thức người đàn ông: “Này, này, dậy đi…”
Người đàn ông ngủ say, không cử động.
Lâm Ôn đẩy anh: “Dậy thôi, đến ga chuyển tuyến!”
Qua một lúc lâu, người đàn ông mới miễn cưỡng mở mắt.
Lâm Ôn nói: “Đến ga rồi, mau thức dậy.”
Người đàn ông dường như không tỉnh, vẫn nhìn cô bất động, Lâm Ôn giơ tay quơ trước mắt anh: “Chú không sao chứ?”
Người đàn ông chặn tay cô, vén chăn, từ từ ngồi dậy, xoa mặt.
Xuống xe lửa, chuyển qua đoàn tàu khác, bọn họ ngồi ghế cứng.
Rạng sáng, hai người còn buồn ngủ, không muốn nói chuyện. Họ không nói lời nào, thay phiên nhau đánh răng rửa mặt, sau khi trở về thì cùng nhau ăn chút gì đó.
Ăn xong, có tinh thần, Lâm Ôn nhìn cảnh bình minh tuyệt đẹp ngoài cửa sổ, hai chân | vắt chéo, đung đưa dưới bàn.
Có lẽ sự rung chuyển gây ra cộng hưởng, người đàn ông đối diện nhìn cô.
Lâm Ôn chậm rãi dừng chân.
Người đàn ông hỏi: “Em đã nói với ba mẹ em chưa?”
Lâm Ôn lắc đầu.
Hôm nay là ngày 31 tháng 8, ngày mai là ngày khai giảng, Lâm Ôn muốn nói vào hạn chót.
Lâm Ôn hỏi anh: “Còn chú, chú có nói với ba mẹ chú không?”
Người đàn ông không nói lời nào, lấy thuốc lá và bật lửa trong túi ra.
Lâm Ôn nhìn chằm chằm hộp thuốc, có lẽ nhìn quá chăm chú, người đàn ông mở hộp thuốc, ý bảo cô hút một điếu.
Lâm Ôn sửng sốt, lắc đầu.
Người đàn ông mỉm cười, rút ra một điếu thuốc, ngậm trong miệng, nhưng không châm lửa.
Lâm Ôn lên tiếng: “Không thể hút thuốc trên xe lửa…”
“Có thể hút ở chỗ nối giữa các toa.”
“Ồ…”
“Không làm một điếu à?” Người đàn ông khảy nắp hộp thuốc, “Có thể giải sầu.”
Lâm Ôn nhíu mày: “Thuốc lá hôi lắm.”
Có ba người đàn ông trung niên và một đứa trẻ ngồi đối diện lối đi, mới sáng sớm, trên bàn của họ đã có rượu và đồ ăn, mùi vịt cay nồng hấp dẫn dịch cơ thể của mọi người.
Lâm Ôn hất cằm về phía đối diện và nói: “Nếu cháu muốn giải sầu thì sẽ chọn uống rượu.”
“Em?”
Lâm Ôn gật đầu, chờ người đàn ông nói câu “Không tin”.
Nhưng người đàn ông chỉ bình tĩnh nói: “Rượu không hôi sao?”
“… Đỡ hơn thuốc lá.”
Họ không nói to, nhưng bàn đối diện lối đi thính tai, ba người đàn ông trung niên cười ha hả và đưa một chai rượu nhỏ qua, cho thêm hai cánh vịt và chân vịt, mời họ ăn.
Không từ chối được, họ đành phải nhận đồ, Lâm Ôn lục lọi, ngoại trừ mì gói thì không có đồ ăn vặt, cuối cùng người đàn ông khịt mũi, đáp lễ bằng thuốc lá.
Lâm Ôn: “…”
Cuối cùng người đàn ông không hút thuốc, anh lấy điếu thuốc, nhét lại vào hộp thuốc rỗng.
Vẫn còn sớm, anh khoanh tay, dựa vào cửa sổ ngủ.
Lâm Ôn xem sách giáo khoa, sau khi xem mệt, cô ngước mắt nhìn rượu trên bàn, sự tò mò trỗi dậy, cô chậm rãi đưa tay ra.
Sắp đụng tới chai rượu, đột nhiên mu bàn tay bị đập một cái, cô đau nên rụt tay lại, nhìn về phía đối diện.
Người đàn ông rũ mi, lười biếng nói: “Em mới bao lớn, chờ đến tuổi trưởng thành đi.”
“… Cháu không muốn uống.”
“Vậy đừng chạm vào cái chai.” Người đàn ông lại nhắm mắt.
Lâm Ôn nhìn chằm chằm chai rượu trong suốt, lặng lẽ gặm cánh vịt.
Có lẽ do mùi vịt quá thơm, người đàn ông đối diện nhắm mắt hỏi: “Em biết nấu cơm không?”
Lâm Ôn nhìn anh và “Dạ”.
“Biết làm gì?”
“Rau và các món ăn mặn đều biết làm, không biết làm hải sản.” Thị trấn không nằm ven biển, rất ít khi ăn hải sản.
“Biết làm thịt thăn kho không?”
“Dạ biết.”
“Ừm.” Người đàn ông không nói chuyện nữa.
Lâm Ôn cầm cánh vịt, quan sát người đối diện.
Cô chỉ có thể nhìn từ mũi anh trở lên, bộ râu quai nón che hơn nửa khuôn mặt, không biết anh trông như thế nào.
Lâm Ôn chỉ ăn một cái cánh vịt, để ba cái còn lại cho người đàn ông.
Ngày mai là ngày khai giảng, trên xe lửa có học sinh đang hào hứng thảo luận chuyện gì đó, Lâm Ôn nghe câu được câu mất.
“Tớ không viết bài luận.”
“Không biết ban cũ định chọn ai.”
“Vương Vũ được phân đến ban nào?”
“Cậu ấy không thi tốt vào cuối kỳ.”
Xe lửa báo đã tới cuối ga, sắp đến giữa trưa, Lâm Ôn lại nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ xe.
Tim cô đập nhanh hơn, đặc biệt là khi cô nhìn thấy đứa trẻ bên kia lối đi thổi một quả bóng bay màu đỏ.
Người đàn ông tỉnh dậy, anh nhéo sau cổ, hỏi cô: “Mấy giờ rồi?”
“11 giờ 3 phút.” Lâm Ôn không nhìn đồng hồ, trực tiếp nói giờ.
11 giờ 3 phút, dừng ở ga Khang Nghĩa phía nam.
Người đàn ông uống ít nước, ăn hết phần vịt còn lại.
11 giờ 36 phút, dừng ở ga Hưng Hồ.
Đứa trẻ vẫn đang chơi với quả bóng bay màu đỏ, thổi lên, thả ra rồi thổi lại.
12 giờ, người đàn ông đi toilet, nhìn chằm chằm vào sách giáo khoa mà cô không lật xem trước khi rời đi, và nói: “Khoanh những câu hỏi mà em không biết.”
Lâm Ôn ngẩn người.
12 giờ 1 phút, dừng ở ga Giang Châu.
Đứa trẻ lại thổi quả bóng bay màu đỏ, lần này cậu thổi mạnh hơn, màu đỏ tươi dần dần trở nên trong suốt.
Khi quả bóng bị thổi căng đến mức giới hạn, nó sẽ nổ mạnh. Khi can đảm phát huy hết mức, nó cũng sẽ sút kém dần.
12 giờ 2 phút 20 giây, Lâm Ôn đứng dậy, lo lắng nhìn về hướng người đàn ông đã rời đi.
12 giờ 2 phút 45 giây, chỉ dừng hai phút ở ga này, còn 15 giây nữa, xe lửa chuẩn bị khởi động lại, người đàn ông đi WC chưa quay lại.
“Ô.”
Lâm Ôn hoàn hồn khi xe lửa khởi động.
Hành khách lần lượt đi tới, dù che mưa nhiểu nước khắp nơi.
Đã chạy hơn nửa giờ, còn ba giờ nữa sẽ đến ga Giang Châu. Lâm Ôn nhìn ngoài cửa sổ, nước mưa làm ướt cửa sổ, cảnh vật chìm trong mờ mịt.
Trong xe không có người đàn ông trung niên nhiệt tình, không có mùi thịt vịt, không có đứa trẻ thổi bong bóng màu đỏ.
Cái gì cũng không có.
Di động reng lên, Lâm Ôn nhìn thấy tên ID người gọi, tim cô nhảy mạnh, tiếp đó, cô nghe tiếng Chu Lễ nói ở đầu bên kia điện thoại: “Anh đã về rồi, em đang ở đâu?”
Lâm Ôn đứng bật dậy khỏi ghế xe.
Vài phút sau, xe lửa tiếp tục chạy trên đường ray, bên ngoài đường ray, có người đang đuổi theo xe.
Lâm Ôn lo lắng đứng ở toa xe chờ đợi, cảnh tượng này dường như trùng lặp với cảnh tượng chín năm trước.
Vào ngày 31 tháng 8 chín năm trước, 12 giờ 2 phút 45 giây, ga Giang Châu cách thành phố Nghi Thanh 3 tiếng rưỡi đi xe hơi, quả bóng bay màu đỏ đã bị thổi tới giới hạn. Trước khi người đàn ông quay lại, Lâm Ôn kéo va ly ra, nhét sách giáo khoa vào rồi vội vàng chạy xuống xe lửa.
Vừa xuống xe, xe lửa bắt đầu khởi động, cô đứng bên ngoài xe, nhón chân nhìn vào bên trong cửa sổ.
Người đàn ông từ toilet trở lại, ghế trống không, Lâm Ôn đuổi theo xe, cô sửa lại cách xưng hô, vẫy tay gọi: “Anh!”
Người đàn ông được người trung niên ở bàn bên kia chỉ dẫn, anh nhìn qua, rõ ràng thấy cô nhưng vẫn bất động, khoảng cách kéo dài vô hạn.
Thời gian đan xen vào nhau, vào ngày 31 tháng 8 chín năm sau, đoàn tàu dường như chạy ngược lại, lần này là thành phố Nghi Thanh đến trước ga Giang Châu.
Lâm Ôn ở trong toa xe đợi hết ga này đến ga khác, mười lăm phút, nửa giờ, một giờ…
Không có điểm hẹn thích hợp, điểm hẹn tốt nhất là ở ga Giang Châu.
Cuối cùng người đuổi theo xe lửa cũng chạy tới, Lâm Ôn lao xuống.
Bên ngoài trời đang mưa, Lâm Ôn bung dù nhảy xuống bậc thang, chạy đến chỗ người đang chạy tới từ bãi đậu xe.
Cô nhào vào ngực anh, một tay ôm eo anh, một tay giơ dù lên cao để che mưa cho anh.
Chu Lễ phong trần mệt mỏi đuổi theo suốt chặng đường, đứng trước ga Giang Châu, anh hất dù của Lâm Ôn ra, kéo cánh tay kia của cô tới để hai tay cô ôm lấy anh.
Mưa gió ập đến, dù lăn lông lốc trên mặt đất, Chu Lễ nhấc cô lên khỏi mặt đất, hôn cô thật mạnh.
Anh ôm cô suốt đoạn đường đến chỗ đậu xe, lên xe, Chu Lễ ngồi vào ghế lái, khàn giọng nói: “Tìm một chỗ.”
Lâm Ôn nói: “Nhà em…”
Nhà Lâm Ôn ở trong tiểu khu cách nhà ga mười phút xe, Chu Lễ đã lái rất nhanh trong giới hạn tốc độ, chớp mắt đã đến nơi.
Sau khi dừng xe, anh mở hộp đựng găng tay, lấy hai hộp đồ bên trong ra, Lâm Ôn há hốc mồm nhìn, Chu Lễ xuống xe, đi vòng qua ghế phụ, kéo người ra ngoài.
Chu Lễ kéo người vào tòa nhà mà không nói lời nào, hành lang không có ai, anh vác Lâm Ôn lên vai, không quan tâm cô sẽ khó chịu vài giây.
Lâm Ôn không khó chịu, trong đầu cô đang gõ trống, trong lòng đang bồn chồn, cả người choáng váng.
Ngôi nhà cũ mười tám năm, cửa sắt chống trộm kêu leng keng, cửa sắt mở ra, bên trong còn có một lối đi nhỏ, trên lối đi có giá giày, cuối lối đi còn có một cánh cửa gỗ.
Chu Lễ bế Lâm Ôn mở cửa, chìa khóa của Lâm Ôn rớt xuống đất.
“Rầm.”
Cánh cửa gỗ đóng sầm lại, Lâm Ôn loạng choạng chỉ hướng, Chu Lễ ném cô vào phòng ngủ.
Phòng ngủ phụ của Lâm Ôn được trang trí ấm áp, màu sắc tươi tắn giống như ngày hè chói chang, nhưng giờ phút này lại không có ai thưởng thức.
Thật lâu sau, Chu Lễ cúi người ép hỏi: “Ngày đó em gọi anh là gì?”
Ngày 31 tháng 8, Lâm Ôn cào xước cánh tay anh, gần như khóc không ra tiếng: “Anh.”
Vào thời khắc cuối cùng, mưa to gào thét, đập cửa sổ, hạt mưa giống như binh lính chịu chết.
Câu nói trong vở kịch bùng nổ trong đầu hai người.
“Tôi bị mê hoặc, nếu tên khốn đó không đánh thuốc tôi, tôi sẽ không yêu anh ta!”